افزایش گلبول های قرمز خون ممکن است به دلالیل زیر رخ دهد:

• افزایش تولید گلبول های قرمز خون جهت جبران سطوح پایین اکسیژن به علت عملکرد ضعیف قلب یا ریه.
• افزایش تولید گلبول های قرمز خون جهت جبران کاهش سطح اکسیژن در ارتفاعات بالا.
• افزایش آزاد سازی یک نوع پروتئین (اریتروپویتین یا EPO) توسط کلیه ها که تولید گلبول های قرمز خون را زیاد می کند.
• تولید بیش از حد گلبول های قرمز خون توسط مغز استخوان .
• کاهش ظرفیت حمل اکسیژن توسط گلبول های قرمز خون .
• از دست دادن پلاسمای خون (بخش مایع خون)، که اغلب به علت تخلیه سدیم و آب رخ داده و سبب پیدایش سطوح بالاتر گلبول های قرمز خون می شود.

از عوامل خاصی که در ازدیاد تعداد گلبول های قرمز خون تاثیر دارد می توان به علل زیر اشاره کرد:

• استروئیدهای آنابولیک، که باعث تحریک تولید گلبول های قرمز خون می شوند.
• مسمومیت با مونوکسید کربن.
• بیماری های قلبی مادرزادی در بزرگسالان.
• COPD (بیماری مزمن انسدادی ریه).
• کم شدن آب بدن .
• دوپینگ: تزریق اریتروپویتین (EPO) به منظور ارتقاء عملکرد ورزشی.
• نارسایی قلبی.
• هموگلوبینوپاتی: تحلیل ظرفیت حمل اکسیژن توسط گلبول های های قرمز که در هنگام تولد رخ می دهد.
• سرطان کلیه.
• پیوند کلیه.
• زندگی در ارتفاعات بالا و در فضاهایی که اکسیژن کمتری وجود دارد.
• انواع دیگر بیماری های قلبی.
• انواع دیگر بیماری های ریوی.
• پلی سیتمی ورا.
• فیبروز ریه.
• استعمال دخانیات، که ممکن است سبب کاهش میزان اکسیژن خون شود.

• نارسایی قلبی (Heart failure)‎
• بیماری مزمن انسدادی ریه (Chronic obstructive pulmonary disease (COPD))‎
• فیبروز ریه (Pulmonary fibrosis)‎

درصورت افزایش غیرمنتظره تعداد سلول های قرمز خون، هر چه سریعتر به پزشک مراجعه کنید. در این موارد اغلب پزشک متخصص جهت تشخیص دقیق بیماری انجام آزمایش را توصیه کرده و راهنمایی های لازم صورت می گیرد.