نتایج مطالعه ای که در Endocrine Society's Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism چاپ شد نشان داد که مقدار یکی از هورمون های کلیدی استرس در کودکان چاق در مقایسه با کودکان با وزن طبیعی بیشتر است. بدن در شرایط استرس کورتیزول ترشح می کند. هنگامی که فرد به دفعات زیاد و طولانی در معرض استرس قرار می گیرد کورتیزل و سایر هورمون های استرسی در خون وی افزایش می یابد و می تواند موجب بروز اختلالاتی جدی در زمینه سلامتی وی گردد. این مطالعه اولین پژوهشی است که مقادیر هورمون کوتیزول را در کودکان چاق مورد ارزیابی قرار می دهد. به بیان نویسنده مسئول این مقاله؛ " از این که مقادیر کورتیزول در کودکان چاق انقدر بالا باشد بسیار متعجب شدیم." لازم به ذکر است که در این پژوهش برای ارزیابی مقادیر کورتیزول در طولانی مدت، پوست اطراف ریشه مو را ارزیابی کردند. در این مطالعه، 20 کودک چاق و 20 کودک با وزن طبیعی در دامنه سنی حدود 8 تا 12 سال مورد ارزیابی قرار گرفتند. در هر گروه 15 دختر و 5 پسر وجود داشت. مقادیر کورتیزول در پوست اطراف ریشه مو کودکان چاق در حدود 25 پیکوگرم در میلی گرم گزارش شد، در حالی که این مقدار در کودکان با وزن طبیعی حدود 17 پیکوگرم در میلی گرم بود. محققین بر اساس این مطالعه اظهار داشتند که هنوز مشخص نیست که آیا کودکان چاق به دلیل تصویر بدنی خود دچار افزایش مقادیر کورتیزول می شوند یا دلیل دیگری برای این وضعیت وجود دارد؟ به هر حال برای روشن شدن این سؤال نیاز به مطالعات بیشتری در این زمینه است.
